De Haagse start-up Hack The Planet en Mensen met een Missie hebben afgelopen weekend tijdens het internationale film- en debatfestival Movies that Matter in Den Haag de virtual reality documentaire Meet the Soldier gelanceerd. De nieuwe VR-film over twee Oegandese strijders uit rivaliserende stammen laat op innovatieve wijze zien, dat empathie de eerste stap is naar verzoening.

Meet the Soldier is opgenomen in Oeganda met de laatste technieken op het gebied van 360 graden/3D video-opnamen. Het bijzondere aan de twintig minuten durende documentaire is dat de hoofdpersonages elkaar in virtual reality ontmoeten, terwijl de kijker zich eveneens in de virtuele wereld bevindt. De kijker wordt als derde persoon onderdeel van de reis die de Oegandese strijders maken.

De Haagse lancering ter gelegenheid van Movies that Matter, het internationale filmfestival rond mensenrechten, betrof de wereldpremière van de film. Bezoekers kunnen de VR-documentaire nog tot en met 31 maart gratis ervaren in Theater aan het Spui in Den Haag.

De Haagse initiatiefnemers van de documentaire, Hack The Planet, een non-profit start-up van internetbureau Q42, en Mensen met een Missie, een organisatie voor internationale samenwerking en solidariteit, hoopten met Meet the Soldier de Oegandese strijders in staat te stellen zich in te leven in hun vijand. De kijker van de film ondergaat op zijn beurt in virtual reality deze weg naar een mogelijke verzoening.

Tim van Deursen, projectleider van Hack The Planet bij Q42 en bedenker van Meet the Soldier: “Het is voor het eerst dat innovatieve VR-technologie wordt ingezet om conflicten op te lossen. We zijn heel trots dat onze documentaire haar wereldpremière heeft beleefd tijdens Movies that Matter.”

Rick van der Woud, directeur van Mensen met een Missie: “Verzoening is een kernthema van Mensen met een Missie. Als organisatie zijn wij altijd op zoek naar nieuwe, innovatieve methodes om verzoeningsprocessen te ondersteunen. Deze VR-documentaire is hier een mooi voorbeeld van. We hopen de discussie over wat VR kan betekenen voor het oplossen van conflicten met deze documentaire te stimuleren.”